베데스다의 황금기: 역대 최고의 RPG 게임 순위

오픈 월드 RPG의 황제로 불리는 베데스다 게임 스튜디오(Bethesda Game Studios)는 지난 30년 동안 게임 역사에 큰 족적을 남겨왔습니다. '엘더 스크롤(The Elder Scrolls)'과 '폴아웃(Fallout)' 시리즈로 전 세계 게이머들의 사랑을 받아온 베데스다는 그들만의 독특한 개발 철학과 광활한 오픈 월드 구축 능력으로 수많은 팬들을 매료시켜 왔습니다.

 

최근 '엘더 스크롤: 오블리비언 리마스터'의 출시로 다시 한번 화제가 된 베데스다의 RPG 게임들을 순위별로 살펴보며, 각 게임의 특징과 역사적 의미를 되짚어보겠습니다.

9위: 엘더 스크롤: 아레나 (Elder Scrolls: Arena)

베데스다의 첫 RPG 작품인 '아레나'는 1994년에 출시되었습니다. 원래는 검투사 전투를 중심으로 한 게임을 구상했으나, 개발 과정에서 캐릭터가 도시를 탐험하고 주민들과 대화하며 던전을 탐색하는 요소가 추가되면서 RPG로 방향이 전환되었습니다.

 

당시로서는 인상적인 1인칭 RPG였지만, 지금 보면 어색한 마우스 조작법과 통계 기반의 전투 시스템은 다소 투박합니다. 그럼에도 불구하고 이 게임은 '엘더 스크롤'이라는 대형 시리즈의 첫 발걸음이었다는 점에서 큰 의미가 있습니다.

8위: 스타필드 (Starfield)

2023년 출시된 베데스다의 새로운 IP인 '스타필드'는 우주를 배경으로 한 SF RPG로, 큰 기대를 모았지만 아쉬움도 남겼습니다. 기술적으로 개선된 '크리에이션 엔진 2.0'을 사용했지만, 여전히 상점에 들어갈 때마다 로딩 화면이 뜨는 등 구식 엔진의 한계를 완전히 극복하지 못했습니다.

 

나사(NASA) 스타일의 SF 세계관은 새로운 시도였지만, 베데스다의 강점인 하나로 연결된 큰 세계 대신 1,000개의 절차적으로 생성된 행성에 비슷한 관심 지점들이 반복되는 구조는 아쉬움을 남겼습니다. 탐험의 즐거움보다는 반복적인 해적 소탕, 우주선으로 귀환, 다시 이륙하는 패턴이 지루함을 가져왔습니다.

7위: 엘더 스크롤: 대거폴 (Elder Scrolls: Daggerfall)

1997년 출시된 '대거폴'은 절차적 오픈 월드 생성의 놀라운 예시입니다. 스카이림의 지도가 약 15제곱마일인 반면, 대거폴은 약 8만 제곱마일로 영국 크기에 맞먹는 거대한 세계를 구현했습니다. 도보로 횡단하려면 69시간이 소요될 정도입니다.

이 광활한 세계에는 9개의 다양한 기후, 44개의 정치 지역, 15,000개의 관심 지점이 존재합니다. 약 4,000개의 던전과 5,000개의 도시나 마을이 분포해 있으며, 수백 개의 퀘스트와 NPC들이 있습니다.

 

비록 진행이 다소 불편하고 그래픽이 투박하지만, '스킬을 사용할수록 향상되는' 진행 시스템의 도입과 집과 배를 구입하고, 길드에 가입하며, 도둑질과 살인을 저지르고 그 결과를 감당하는 등의 몰입감 있는 요소들은 큰 발전이었습니다.

6위: 폴아웃 76 (Fallout 76)

2018년 출시된 '폴아웃 76'는 멀티플레이어 루터 슈터로, 초기에는 NPC 없이 다른 플레이어들과의 상호작용에 중점을 두었으나 큰 실패를 맛봤습니다. 그러나 '웨이스트랜더스' 업데이트를 통해 음성이 있는 NPC들이 추가되고, 전리품 시스템과 전반적인 경험이 개선되면서 상당히 나아졌습니다.

 

아마존의 '폴아웃' TV 시리즈 흥행 이후 팬층이 늘어났지만, 여전히 베데스다의 다른 주요 RPG들에 비해서는 완성도가 떨어집니다.

5위: 폴아웃 4 (Fallout 4)

2,500만 장 이상 판매된 '폴아웃 4'는 시리즈에서 가장 상업적으로 성공한 작품입니다. 이전 게임들보다 부드러운 움직임과 타격감, 아름다운 커먼웰스 환경, 직접 정착지를 설계하고 건설할 수 있는 새로운 시스템 등 많은 개선점이 있었습니다.

 

하지만 합성 인간과 관련된 스토리라인은 폴아웃 시리즈의 핵심인 후핵전쟁 분위기와 다소 동떨어진 느낌이었고, 대화 시스템의 단순화는 RPG로서의 깊이를 크게 훼손했습니다. 모든 대화 선택이 '친절', '무례', '중립', '더 알려줘'의 네 가지로 제한되면서 캐릭터의 개성과 선택의 자유가 줄어들었습니다.

4위: 폴아웃 3 (Fallout 3)

베데스다가 2004년 잠자고 있던 폴아웃 프랜차이즈 권리를 구매했을 때, 많은 팬들은 걱정했습니다. 그러나 결과적으로 '폴아웃 3'은 시리즈를 성공적으로 재탄생시켰습니다. 게임은 강력한 오프닝으로 시작하며, 가장 뛰어난 기능 중 하나인 V.A.T.S.(Vault-Tec Assisted Targeting System) 시스템을 도입했습니다. 이 시스템은 원래 턴제 아이소메트릭 게임이었던 폴아웃의 정밀 타격 메커니즘을 1인칭 시점으로 우아하게 전환시켰습니다.

 

그러나 캐피탈 웨이스트랜드는 훌륭한 지도였음에도 불구하고 반복적인 지하철과 하수도 탐험, 당시 유행하던 지나친 녹색 필터, 그리고 논란이 된 결말 등의 단점도 있었습니다.

3위: 엘더 스크롤 4: 오블리비언 (The Elder Scrolls IV: Oblivion)

'오블리비언'은 현대 베데스다 게임의 기초라고 할 수 있습니다. 모로윈드 이후 출시되었지만, 2006년 이후 모든 베데스다 게임과 유사 게임들은 오블리비언을 템플릿으로 사용했습니다. 대화를 시작할 때 어색한 일시 정지와 줌인, 스텔스 궁수의 지배력, 낮은 지위에서 시작해 타므리엘에서 가장 중요한 존재가 되는 힘의 판타지 등이 모두 여기서 완성된 형태를 갖추기 시작했습니다.

 

메인 스토리는 데이드릭 침공에 맞서는 서사이지만, 진정한 매력은 길드 관련 사이드 퀘스트에 있습니다. 특히 암살 조건이 있는 다크 브라더후드 임무와 도시의 소문으로만 존재하는 도둑 길드를 찾아가는 과정은 스카이림보다 더 풍부한 내용을 제공합니다. 최근 출시된 '오블리비언 리마스터'는 세련된 UI, 아름다운 그래픽, 관대한 레벨업 시스템, 달리기 버튼 등으로 게임을 현대화했습니다.

2위: 엘더 스크롤 5: 스카이림 (The Elder Scrolls V: Skyrim)

'스카이림'은 많은 면에서 이전 엘더 스크롤 게임들의 특별함을 잃었습니다. 퀘스트는 더 단순해졌고, 캐릭터 빌드 커스터마이징이 줄어들었으며, 선택의 중요성도 감소했습니다. 모든 길드의 지도자가 빠르게 될 수 있고, 게임의 가장 큰 결정인 스카이림 내전에서의 선택도 깊이 있는 결과로 이어지지 않습니다.

 

그러나 이러한 단순화 대신, 순간순간의 게임플레이는 크게 개선되었습니다. 빠른 이동과 산을 오를 수 있는 기능, 이중 무기 장착과 무기 제작, 그리고 '드래곤 슈팅'이라는 독특한 요소는 전투를 즐겁게 만들었습니다. 컨트롤러를 고려한 설계는 PC 중심의 이전 게임들보다 더 반응성 있는 게임 느낌을 제공합니다.

 

가장 큰 차별점은 공간감입니다. 수풀이 우거진 평범한 영국풍 시라딜과 달리, 스카이림의 얼어붙은 툰드라, 드웨머 유적의 기계적 깊이, 리프트의 안개 낀 계곡, 윈터홀드의 빙하는 모두 하나의 응집력 있는 세계를 형성합니다.

 

스카이림은 엘더 스크롤을 성공적이지만 마니악한 RPG 프랜차이즈에서 블록버스터급 AAA 거인으로 탈바꿈시켰습니다. 접근성과 깊이 사이의 균형을 잘 맞추어 다양한 스타일의 플레이어들이 정교하게 만들어진 세계에 몰입할 수 있게 했습니다.

1위: 엘더 스크롤 3: 모로윈드 (The Elder Scrolls III: Morrowind)

가장 세련되거나 접근하기 쉬운 게임은 아니지만, '모로윈드'는 순수한 자유로움에서 타의 추종을 불허합니다. 퀘스트 마커나 나침반의 화살표가 없으며, 오직 조밀한 일지의 단서들만 있을 뿐입니다. 마법 제작 시스템은 도시 간 도약과 하늘을 가로지르는 '실명의 속도 부츠' 같은 비정상적인 조합을 가능하게 합니다.

 

가장 주목할 만한 점은 어떤 NPC도 죽일 수 없는 존재가 없다는 것입니다. 다른 베데스다 게임에서는 중요한 캐릭터를 공격하면 단지 잠시 쓰러질 뿐이지만, 모로윈드는 "예언의 실이 끊어졌다... 운명의 직조를 복원하거나 당신이 만든 운명의 세계에서 살아가라"는 메시지를 보여줍니다.

 

그리고 그 세계는 정말 독특합니다. 바르덴펠은 거대한 곤충들이 버섯 숲 사이를 떠다니고, 다크 엘프들이 비어있는 외골격에 정착한 화산재의 경이로운 땅입니다. 톨킨보다는 '다크 크리스탈'과 '듄'에서 영감을 받은 대담하고 실험적인 세계관을 보여줍니다.

 

모로윈드는 특유의 개성으로 인해 많은 사람들에게 사랑받지만, 동시에 접근성의 부족으로 인해 다른 이들은 외면하기도 했습니다. 베데스다는 오블리비언을 더 친숙하게 만들기로 결정했고, 그 투자는 분명히 성공했습니다. 그럼에도 불구하고, 모로윈드가 보여준 독창성과 깊이는 여전히 비할 데 없는 가치를 지닙니다.

특별 언급: 폴아웃: 뉴 베가스 (Fallout: New Vegas)

비록 옵시디언 엔터테인먼트가 개발했지만, 베데스다의 엔진을 기반으로 하고 이 목록의 다른 게임들이 없었다면 존재할 수 없었던 '폴아웃: 뉴 베가스'는 특별한 언급을 받을 자격이 있습니다. 구식 감각과 베데스다의 오픈 월드 기발함이 거의 완벽하게 결합된 이 게임은 모든 폴아웃 팬들에게 꼭 해보길 추천합니다.

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베데스다 게임 스튜디오는 모든 게임에서 완벽함을 이루지는 못했지만, 그들의 도전 정신과 혁신, 그리고 광활한 세계 속에서 플레이어에게 자유를 제공하는 철학은 게임 산업에 큰 영향을 미쳤습니다. 다음 '엘더 스크롤 6'가 출시되기까지는 아직 먼 길이 남았지만, 그동안 이 명작들을 즐기며 기다려보는 것도 좋을 것 같습니다.

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